前面我们讲过了最早的非洲文明，最早的欧洲文明，最早的亚洲文明等，这些都在课本有详细的描述，大家肯定也不会陌生。但是在大洋彼岸其实还有一个美洲文明，我想大家应该很少看到会看到这些资料，今天我们就来讲一件世界公认的最早的美洲文明，奥尔梅克文明和查文文明。

世界公认的美洲第一大文明出现在墨西哥东岸的韦拉克鲁斯沼泽低地。自公元前年起，中美洲出现了农耕、村庄和陶器。公元前年左右，奥尔梅克文明就此诞生。

奥尔梅克人的焦点似乎是大型仪式场所，后人在那些地方发现了泥土金字塔，旁边是巨大的石雕头像，可能是为了纪念统治者而建造的。这些场所多达数千个，其中最大的一个是拉文塔，一直繁荣到公元前年，还养活了一大群农民、渔民、商人和工匠。在公元前年之后的几个世纪里，奥尔梅克艺术的独特风格（通常融合了人类婴儿和美洲虎的形象）的影响从中美洲一直蔓延到今天的萨尔瓦多。

大约在公元前年，奥尔梅克文明消失了，取而代之的是新的文明，比如玛雅文明。对于我们而言，奥尔梅克人始终是个谜，因为我们不知道他们说的是什么语言，也不知道是什么导致了他们的灭亡。再往南，是秘鲁的查文文明，在公元前年~公元前年繁荣昌盛。查文文明的中心是位于安第斯山脉高处的查文·德·万塔尔遗址。查文人在石雕工艺方面具有很高的水平，这种艺术风格传播到了安第斯山脉的大部分地区。考古学家在查文·德·万塔尔遗址发现了件做工精细的石雕，这可能是秘鲁人民的朝圣之地。