我们去参加各种商家的活动，经常会得到VIP金卡的待遇，送我们一张金黄色的card。当我们消费更多，聪明的商家就会通知我们：“已将您升级至铂金卡级别！”

很多人搞不清楚，究竟是黄金更值钱还是铂金更值钱？去网上查查吧，当我们打开上海黄金交易所的网站，发现年下半年黄金的价格大约为-元/克，而铂金的价格大约在-元/克，明显黄金更高啊，难道我多消费，还给我降级吗？我们是不是都被忽悠了？

说起这个，又是一段漫长的历史。

铂金经常跟“白金”搞混，白金，顾名思义，就是白色的金子。从化学的角度来说，白金是类似金元素性质的一系列元素，铂是其中最常见的一种，它们性质稳定，不易与其他元素化合，总是露出亮闪闪的外表，化学上把它们称为“铂系元素”。之前我们提过的铑、钯、钌都属于此类，今天我们主要讲铂。

在古埃及出土的文物里，发现了一些黄金和铂的合金，但在关于古埃及的任何资料里，都找不到古埃及人对铂元素的记录，所以大多数人相信，这是古埃及人没有把金和铂分开，而不是主动向黄金中掺铂。事实上，一直到16世纪，亚欧非大陆上的人们都没能发现铂元素。根据现在的数据，铂和金在地壳中的含量相近，而且两者同为惰性元素，这没道理啊。原来，含铂的矿物极其分散，让人们很难发现它；而且铂的熔点高达℃，比金的℃要高很多，使得人们很难把它提炼出来。年，意大利自然哲学家斯卡里吉在他的一本著作里写到：所有的金属都能熔化，除了一种来自墨西哥和巴拿马的金属，大多数人认为斯卡里吉提到的就是铂。约年后的年，一个法国和西班牙的联合考察团去西班牙殖民地秘鲁和厄瓜多尔考察，主要目的是测量赤道的子午线。9年后，团里的一位军官德*乌罗阿回到欧洲，写了一本《关于到南美洲旅行的历程报告》，其中提到在秘鲁见到一种银白色的金属，当地人把它称为“platinadelpinto”，其中“platina”是古拉丁语中的“小银”，而“pinto”是秘鲁当地的一条河，现在铂元素的英文名Platinum就从这里而来。德*乌罗阿的文章吸引了很多人的眼球，一批又一批的铂金属从新大陆被运到欧洲大陆，包括马格拉夫、伯格曼、贝采尼乌斯的一批大牛都对铂的性质开展了研究，瑞典化学家谢菲尔发明了一种方法用砷从粗铂矿里提纯铂，这样对铂元素的研究就更加方便了。化学家们发现，它除了和金一样不易腐蚀，还超级耐高温。这就厉害了，所以化学家们纷纷开始用铂来做加热片和坩埚，还记得吗？戴维发现钾钠兄弟的时候用的是不是铂片？莫瓦桑们在分离氟元素的道路上烧毁了多少铂坩埚？

事实上，早在年，大帅哥戴维就做了一个这样的实验，他用强大的电池组给一个很薄的铂金片通电，让铂金片达到了炽热的程度，发出强光。这算是最早的白炽灯了，他在皇家学院的报告会上给观众做了演示，吸引了不少眼球。可惜这最早的“铂金灯”既不够亮，也非常不持久，无法得到商业化。

十几年后，戴维又发现了一个神奇的现象，当时他想试验气体在不同温度下的可燃性，于是将煤气和空气鼓入一个装有铂金丝网的气缸里，让它们按照不同比例在不同温度下燃烧。在一次试验快结束的时候，戴维鼓入更多的煤气，希望将火焰熄灭。奇怪的事情发生了，火焰两三秒后确实熄灭了，但那个铂金丝网却一直闪耀着，好几分钟也不暗淡下去。难道是戴维老眼昏花了吗？戴维将气缸带入暗室，眼睛瞪圆了朝气缸里窥探，没错啊，这里确实没有火焰，但铂金丝网却一直闪耀着，仿佛有看不见的“三昧真火”在烘烤着它们。戴维被这一奇怪现象惊呆了，他换了不同材质的丝网，发现只有铂和钯会产生这种现象，而铁、铜、银、金、锌等金属都做不到这一点。他又尝试将铂金丝网冷却到0度左右，发现在如此低温下氢气也能和氧气化合。原来，不需要明火，也不需要高温，一些反应就可以发生，这真是千百化学工作者梦寐以求的！

可惜的是，没多久戴维就病倒了，他没来得及对这个现象进一步研究。现在我们知道，他发现就是非均相催化！戴维真堪称上帝的宠儿，随随便便就是一个跨越时代的大发现。

戴维的发现给后来的化学家们留下了很好的课题，80年后的奥斯特瓦尔德研究了用铂催化氨接触氧化制取硝酸的机理，似乎听起来没什么了不起的。但如果没有奥斯特瓦尔德的研究，哈伯的合成氨就只能老老实实做化肥，而不是按照他原本的目的去做火药。奥斯特瓦尔德凭借这个研究获得了年诺贝尔化学奖。经过化学家们的不懈研究，到了今天铂催化剂还在石油炼制、植物油加氢、燃料电池、硅橡胶混炼等方面广泛使用，是最常见的催化剂之一，也是铂元素最主要的用途。你看，铂这种“白金”可不是只能做戒指的花瓶，而是在工业上真枪实干！19世纪初以前，铂主要来自新大陆，年，俄罗斯乌拉尔山脉上发现了一个超级大的铂矿。年俄罗斯《矿业杂志》中这样写道：“在淘洗乌拉尔金矿沙的时候，在沙金中发现掺杂有一种特殊金属，和金一样成颗粒状，不过却是灿烂的白色！”

于是，大量的“白金”被开采出来，对外出口到西欧列强，对内则铸造了铂制钱币。可以想象，沙俄帝国的崛起，少不了这些硬通货的支撑！要知道，这座铂矿一直到现在还没有开采完。

回到开头的问题，铂金和黄金到底谁更昂贵？经过本文，我们可以懂得，铂的分布更为分散，熔点更高，当然更加难以提取。从物以稀为贵的角度来说，铂当然更加稀有。但另一方面，黄金在历史上曾作为本位货币，更多的具有经济价值，带有的投资属性更多，而铂更多的被用于化学工业里，做催化剂，具备更多工业属性。在科学技术发达的今天，铂的开采和提炼再也没有那么难了，因此两者的价格没有太多可比性。我们只需要知道铂的历史，就会知道在历史上很长的一个阶段里，铂都更加稀有。

铂金级别高于黄金，只是一个历史的观念而已。

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