秘鲁寒流的形成是由于东南信风将大陆西岸的海水吹走之后，空缺处的海水将会被中层海水垂直向上补偿。同时也会夹杂着水平方向上的海水补偿，方向主要是由南向北的，因为西风漂流来的海水会因为地转偏向力向北偏转，加上遇到大陆的原因，海水会由南向北进行水平补偿。秘鲁寒流又称洪堡德寒流，是一支补偿流，是寒流中强大的一支。

具体的形成原因如下：

1、秘鲁寒流形成的最主要原因主要是秘鲁周边的太平洋受到南半球东南信风的影响，所以将大量的表面海水吹离海岸，位于深层的海水向上移动形成上升的补偿流。

2、地转偏向力。由于地地转偏向力在南半球是向左偏，再加上南美洲的西部海岸是中间区域凸向内陆，大致是东北——北——西北的一个方向，因而洋流自高纬度向低纬度，向西北方向偏。

3、由于秘鲁沿岸的洋流方向由高纬度向低纬度流去，故为寒流。一般来说，高纬度向低维度流向的洋流为寒流，低纬度向高纬度流向的洋流为暖流。

洋流形成的原因大致是相同的，一般来说影响洋流的原因有以下几种：1、盛行风是海洋水体运动的主要动力，海水在盛行风的吹拂下，形成规模很大的洋流，因此洋流的流向和分布与地面风带模式及其分布有着密切关系。2、除了盛行风以外，还有海陆分布、地转偏向力等因素，它们共同作用，形成了实际的大洋洋流分布。

洋流的分布规律：1、在热带和副热带海区（中低纬度），形成了以副热带海区（30°）为中心的大洋环流，北半球呈顺时针方向流动，南半球呈逆时针方向流动。2、在中高纬度海区，形成了以60°为中心的大洋环流，北半球呈逆时针方向流动。3、在南极大陆的周围，陆地小，海面广阔。南纬40°附近海域终年受西风影响，形成西风漂流（寒流）。

洋流是指地球大洋表层海水稳定的朝一个方向运动而形成的海流，是地球上大规模的海水运动，洋流深刻参与地球表面的物质运动和能量交换。洋流是地球上热量转运的一个重要动力。洋流调节了南北气温差别，在沿海地带等温线往往与海岸线平行就是这个缘故。

秘鲁寒流开始于南美洲南端，总长度超过千米，宽度约为千米，是世界上势力最为强大的补偿流。如此强而秘鲁渔场正是秘鲁寒流的产物。强大的秘鲁寒流，在周围区域带给了人们丰富的海洋生物资源。这是由于低纬度地区本身的东南信风，把洋流往西北方向吹拂。这时较为深处的海水上浮进行补充。由于下面的海水温度较低，因而就形成了秘鲁寒流。同时由于海水上泛带来了大量的硝酸盐、磷酸言等营养物质,促使浮游生物大量繁殖,为鱼类提供了丰富饵料,因此秘鲁沿岸成为世界四大著名渔场之一。

而世界其他三大渔场分别是北海道渔场，北大西洋渔场和纽芬兰渔场。这三大渔场形成的原因是相同的，均是由于寒暖流交汇，把海底下层丰富的营养盐类物质带到了表层，从而使浮游生物大量繁殖，为各种鱼类提供了丰富的饵料资源，所以与秘鲁成因是不同的。北海道渔场的形成是由于日本寒流和千岛寒流交汇，北海渔场是由于北大西洋暖流和东格陵兰寒流交汇，纽芬兰渔场是由于墨西哥暖流和拉布拉多寒流交汇。