按：本文为年12月21日在《壹木自然学院读书会》的一个分享提纲，感谢小丸子的邀请，让我再次精读本书。

先说说与本书的渊源。早在年，我就买了这本书。那些年刚刚喜欢上植物，在当当网、卓越等网上书店淘了一批书名带“植物”两个字的书，包括潘富俊的诗经、楚辞、唐诗及红楼梦植物图鉴系列，法国人让—玛丽·佩尔特等著的《植物之美》、安歌的《植物记》、周瘦鹃的《花影》、法国人柯莱特的《花事》等不少，书架上很多植物书都是那时候淘来的。其中个人比较喜欢的，就有这本《改变世界的植物》。因为一直喜欢历史阅读，近年来又痴迷植物，所以这种从植物视角切入世界大历史的著作，特别符合我的胃口，很早之前就读完了，但时间一久，基本上忘光了。最近，为了分享，重读了一遍。现在来谈谈读这本书的一些感受，请各位老师批评指正。

一、关于本书作者

本书的两位作者是一对兄弟，哥哥托比·马斯格雷夫，是一位园林设计师、历史学家，对经济植物学、植物社会学具有浓厚兴趣，他还是英国电视节目“失去的花园”主持人，也是很多报纸、杂志的特约撰稿人。另一位威尔·马斯格雷夫，是托比的弟弟，一位考古学家、历史学家，他对植物历史、园艺考古有独特爱好。他们兄弟俩都是加德纳—马斯格雷夫公司的重要成员，该公司致力于园林景观的设计。

从上述介绍可以看出，他们兄弟共同的爱好是历史，同时又都是园林爱好者，具备如此知识背景的人，才会写出如此别开生面的优秀著作。本书视角非常独特，从几种代表性植物入手，深入英国与美洲、非洲和亚洲各块殖民地之间的经济、政治和文化关系，其中也穿插了英国与葡萄牙、西班牙、荷兰等老牌海上强国之间的此消彼长关系，信息量非常大，涉及的内容非常广泛，可以看出两位作者的知识之广博、观察之深入、角度之巧妙，是一本非常不错的书。

本书是希望出版社策划的“自然与命运”系列六本之一，出版于年，因为年代久远，现在市面上非常难买到了。该系列还出版了他们兄弟的另一部著作《植物猎人》，也非常有趣，但也很难买到。

二、关于本书的主要内容

本书的结构很简单，除了《前言-财富的种子》和《尾声-21世纪新的植物亮点将在何方》两篇带有总结和前瞻性质的文章，主体部分分别讲述了7种植物——茶、烟草、甘蔗、罂粟、棉花、金鸡纳树、橡胶树在历史上发生的故事，它们的开发和栽培，改变了美国、中国、印度、巴西等诸多国家的命运。

改变世界的植物很多，土豆、小麦、玉米、稻谷、大豆等都是改变世界的植物，没有这几种植物，我们人类走不到今天，如今的地球也不会如此生机勃勃，尤其土豆，当时帮助欧洲度过了大饥荒年代，可以称之为拯救了欧洲的土豆。但这些重要的粮食作物，并没在作者选择范围之内。通过阅读本书，会发现书中所选七种经济植物的共同之处，就是和英国国家利益有关，尤其是和英国及其殖民地有关。植物，其实只是一个引子，背后是国家利益的考量和政治力量对比，是权力与财富的游戏。书中正儿八经关于每种植物的介绍，一般只有一页，只能算是文章的附录，不过简单介绍了一下该植物的分类学特点而已，由此引发的历史和经济事件，才是本书的叙述主题。我先简单介绍一下七种植物中的五种，重点放到与我们国家命运关系密切的茶叶和罂粟上。

烟草，改变了美国的命运。美国南部是烟草的理想种植地，但英国对各处殖民地一贯打压，不让其发展自己的独立产业体系，只希望他们成为原产料供应地和工业品倾销地，对烟叶又征收高额税负，导致了逐渐羽翼丰满的美国与宗主国彻底决裂，经过漫长的斗争，美利坚合众国诞生，美国独立。

棉花，改变的是印度的命运。印度本来是手工棉的重要出口国，大量出口到英国，换取外汇。工业革命之后，英国从美洲大陆进口棉花原材料，大机器制成了质量更好、价格更低的棉布产品，反过来倾销到印度，印度民族棉布业受到沉重打击。棉花需求量的大幅度增加，也对美国国家的历史进程产生了重大影响。美国南方的棉花种植园大量使用奴隶，北方新兴资本主义发展所需要的自由劳动力被禁锢，由此引发南北战争，促进了该国国家和市场的统一。

橡胶，改变的是巴西与马来西亚的命运。橡胶树是由植物猎人从巴西热带雨林引种到东南亚的，马来西亚橡胶种植园崛起之后，巴西的橡胶原材料在市场上就几乎可以被忽略不计了。橡胶园的大面积扩展，橡胶工业的长足进步，促进了汽车、飞机、火车等交通业的发展，让世界联系更加便捷，在改变世界的同时，也帮助了轮胎业巨头米其林的崛起。

甘蔗在历史上是一种神奇的植物，亚洲原产的植物，欧洲的制糖技术，非洲的劳动力，美洲的土地上种出来。加勒比海地区特别适宜种植甘蔗，但却需要大量劳动力，白人移民不足，就开始购买黑奴，故甘蔗种植又和黑奴买卖有关，由此改变了牙买加等中美洲国家以及非洲部分国家黑人的命运。甘蔗、棉花和烟草等种植园都需要大量黑奴，给非洲带来巨大灾难，一共有多万黑人被贩卖至美洲，路上死忙人数高达2-万人。

金鸡纳树是一种神药，从秘鲁引种到东南亚，主要作用是帮助殖民者战胜疟疾等疾病，帮助殖民者在世界各处站稳脚跟。

最后主要讲讲茶叶与罂粟对于中国的影响。茶叶原产中国，茶叶资源和制茶技术中国独有，茶、瓷器、丝绸被英国等欧洲国家疯狂需要，但大清帝国将贸易限制在广州等口岸，且只允许用白银来结算，加上中国自给自足的经济和闭关锁国的政策，让中国在对外贸易之中完全处于“入超”地位，长此以往，英国储备白银要消耗殆尽。垄断中英之间贸易的英国东印度公司要改变面貌，就使用了两个卑劣手段来改变面貌：

一是偷偷将印度鸦片输入中国，用换回来的白银，支付购买茶叶的资金。仅仅年就输向中国输入鸦片吨，收入万英镑，相当于现在的10亿英镑，换算成人民币为88亿元。之后输入鸦片的更多。年，中国吸食鸦片人数达到万，可见流毒之深。

二是派遣植物猎人罗伯特.福琼潜入中国，将安徽休宁的绿茶、福建武夷山的红茶茶苗20多株、茶种多颗，以及制茶工具、技术等，连同8名技术工人，偷运至印度。后来茶叶在喜马拉雅南部的加尔各答引种成功。从年阿萨姆邦第一批茶叶进入英国市场，到年，半个世纪之内，已占据英国市场的90%。而中国茶叶的市场份额，连10%都不到，加上几次国内外战争消耗的国力，鸦片贸易流失的白银，还有巨额的战争赔款，中国国运一落千丈，从此陷入半殖民地半封建社会的深渊。

三、关于本书三点启发

1、研究植物可以多重视角。

植物与历史。本身就有植物志编撰史，植物学发展史，也有植物相关领域重要机构、重要人物传记等。国内有位胡宗刚先生，他是庐山植物园的，对中国植物学的历史很有研究，对庐山植物园、静生生物调查所的前世今生，中国植物志编撰历史等研究很深，撰写了专门著作，他还研究了中国植物学奠基人胡先骕、承上启下的中科院院士王文采等人物，并有专门的传记出版。另外，我也曾经读到的萨拉.罗斯的《茶叶大盗—改变世界的中国茶》、福琼的《两访中国茶乡》、威尔逊的《中国—园林之母》等等，也是非常有意思的植物学与历史学的交叉著作。

植物与文学。台湾农学博士潘富俊在这方面研究很深，出了一系列著作，诗经、楚辞、唐诗、红楼梦系列图鉴，还有去年的畅销书《草木缘情—中国古典文学中的植物世界》等等，都是非常不错的。另外，沈胜衣的植物书话系列也很好，我买了他的《书房花木》《行旅花木》《闲花》三本书，读起来有滋有味。邓云乡的《草木虫鱼》、李渔的《闲情偶寄》等等属于同类。我们可以试着用植物的视角去解读一些文学名著，说不定会有新的收获。

植物还可以与宗教、与民俗、与乡土等领域，做一个深度结合，为我们的植物阅读和植物研究开拓一个新的视界。

2、植物与国家命运紧密相连。

我们更应重视经济植物的发展。作为一个人口大国，粮食问题至关重要，尤其是一些重要作物的种子培育、种植技术等方面，要从国家安全的角度进行思考和投入。要吸取历史教训，注意防止像罗伯特.福琼那样的经济间谍。

3、植物园作用的发挥。

从这本书可以发现，英国皇家植物园邱园及其广布世界各处殖民地的下属植物园，为这些植物改变世界做出了非常大的贡献。从我们中国偷窃过去的茶苗和茶种，就是通过印度的几个植物园驯化引种成功的，金鸡纳树、橡胶树能够从遥远的美洲来到东南亚，扎根生长，并且比原产国产量还要高，也离不开植物园的指导和技术支持。

所以英国对邱园的高度重视和巨额投入，是非常有远见的，对该国经济的发展起到了非常巨大的作用。邱园现在收藏的巨量种子和物种，也蕴含着巨大的经济效益。所以，我们国家的植物园，除了展示、科普和旅游之外，尤其需要重视种质资源保护和植物多样性研究，为我们中国日后的强大，保存一些珍贵的物种资源。

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