你去亚马逊原始雨林探险之前，当地人会提醒你，遇到魔鬼花园的时候，一定要绕道走。如果你不小心走进了魔鬼花园，很可能再也出不来了。

你在树木杂生，藤蔓遮天蔽日的森林里，艰难地跋涉着。突然眼前一亮，前方出现一大块空地，头顶阳光照耀，地上只有矮矮的一片灌木。这片仿佛桃花源一样，光明空旷的地带，就是传说中会困住独行者的脚步，让他迷失方向的魔鬼花园。

在秘鲁人的传说里，魔鬼花园的主人是一个瘸腿侏儒，他的右脚是正常的人脚，左脚却是倒长着的羊蹄子。小瘸子拥有变身的魔法，会变成你认识的朋友，诱骗你走进亚马逊的密林深处，然后就再也没有然后了。你会一直在灌木丛里绕路，永远走不出那片区域。

为什么魔鬼花园那么吓人？因为谁也搞不懂，为什么在原始雨林深处，会出现这样一片平整空旷的地带。最奇怪的地方是，雨林里长满了各种各样的树木、花草，而魔鬼花园里只有一种低矮的，长着毛绒绒树干的灌木，除此之外，地面上连一根杂草都没有。事出反常必有妖，如果不是魔鬼天天过来除草打扫的话，花园里为什么没有其他植物呢？

亚马逊雨林里的魔鬼花园，不止一处。这些空旷的花园面积有大有小，分布地点也没什么规律，唯一的共同点是里面种植着同一种植物。莫非，魔鬼花园里的魔鬼不是别人，就是这种灌木？

生物学家听说这个奇特的地方，纷纷跑过来考察。他们猜测花园里那种矮小的灌木，为了争夺生长领地，会释放出有毒的气味，杀死周围的植物。灌木杀出一片天地，收获到雨林里稀缺的阳光。生物学家把灌木带回实验室做分析，但是没有找到他们想要的答案。灌木很普通，从树叶到树根，都没有毒，也不会释放出腐蚀性的气体。把灌木苗跟其他植物一起种植的话，大家都相安无事，共同生长。

既然灌木没问题，那么魔鬼到底是谁呢？斯坦福大学派出团队，前往亚马逊雨林探索真相。考察队深入雨林，就在他们刚刚找到一片魔鬼花园时，突然变天了。原本晴朗的天空上乌云翻滚，狂风呼啸，眼看着一场暴风雨即将到来。这时，电影里才有的恐怖场景发生了。考察队突然看见，大群大群的蚂蚁，从四面八方跑过来，蚂蚁军团冲出雨林，冲向魔鬼花园。不过还好，蚂蚁军团的目标并不是人类，它们越过了考察队员，排着队爬上了灌木的枝干。奇怪的是，当蚂蚁爬到灌木的叶子下面后，就消失不见了。

团队摘下树叶，看到叶柄处有一个膨胀的小球，剖开来，里面是空心的，蚂蚁就躲在中间。还有，灌木的树干也是空心的，蚂蚁群就住在里面。它们还在空心的树干里养殖了一粒粒的蚜虫，正在吸食树木的汁液。

考察队走进魔鬼花园，就在他们随手摘下的一棵灌木里，空心树干里都住满了蚂蚁。粗略计算一下，这片花园里，至少驻扎着万只蚂蚁。难道说，花园的主人是蚂蚁，蚂蚁才是传说中的那个魔鬼。魔鬼蚂蚁打理着这片花园，清除杂草，只留下能够安家的灌木。

它们是怎么做到的？团队开始实地做实验，在花园里种下2棵西班牙雪松，给1棵树围上了屏障，防止蚂蚁爬上去，另1棵树没有做防护。蚂蚁很快爬上了没有防护罩的雪松树，开始啃咬树皮和树叶。5天后，这棵雪松的叶子全部都枯萎掉落了。而加了屏障的雪松，依然长得很好。

实验证实了团队的猜想，蚂蚁能够及时清除不想要的树木。它向树干里注入蚁毒，这种毒素是一种甲酸，甲酸杀死了雪松。大部分蚂蚁都能生产甲酸，这是它的防御工具，用来对抗敌人。而蚂蚁居然会把甲酸当作除草剂，快速杀死植物这件事，以前大家都不知道。

团队查询了最近几年的雨林数据，发现魔鬼花园的面积平均每年会增长7‰。雨林里最大的一个魔鬼花园，占地面积已经超过了0平方米，驻扎了万只蚂蚁，1万千只蚁后，大家齐心协力，建设家园。据估计，这个花园存在的时间已经超过了年。

平整土地，种植粮食，这并不是人类的特权，就连一只小蚂蚁，都能在森林里开疆拓土，打造出一片安居乐业的家园。

魔鬼花园不仅是灌木树和蚂蚁之间，互惠共生的例子，这也是动物打造环境的经典例子。高筑墙，广积粮，缓称王，一个弱小的蚂蚁种族，历经年的世代传承，共同打造出亚马逊雨林里，最明亮通透的一块天地。