中国古代作物起源于自己的种植，包括原始的五谷杂粮等。我国自明朝以来，大量的粮食被引进。中国大陆本身没有玉米、红薯、花生、辣椒、烟草、土豆、木瓜、西红柿等八大农作物。他们之所以能成为我们今天餐桌上的美食，首先是因为开辟了新的航线。由于北宋指南针的发明极大地促进了世界航运业的发展，自哥伦布发现新大陆以来，整个美洲大陆与世界的关系日益密切，这八种主要作物在明代相继从美洲引进。

与传统的水稻、小麦等粮食作物相比，玉米具有较强的耐旱性、耐寒性、耐贫瘠性和良好的环境适应性。玉米营养价值高，是一种优良的粮食作物。原产于中美洲和南美洲，是世界上重要的粮食作物。

马铃薯，如甘薯、红山药、马铃薯等。一年生草本植物，甘薯，原产于南美洲，是食品加工、淀粉制造的重要原料。

辣椒是当代中国最常见的调味品之一，尤其是在四川、贵州、云南等西南地区。但事实上，辣椒起源于中美洲的墨西哥，直到明朝中后期才传入中国。换句话说，中国人只接触辣椒年，但已经成为世界上最辣的国家之一。近年来，人们在餐桌上和街上的餐馆里随处可见辣椒。在这里要提醒大家的是，我们对辣椒的感觉不是味道，而是一种疼痛感。

在欧洲殖民者到达美洲之前，土著美洲居民已经种植和使用了数千年烟草。据考证，在公元年的墨西哥，在墨西哥国家的一座寺庙里发现了人类使用烟草的第一个证据。此外，考古学家在年前在南美洲发现了烟草种子，证明当时人类已经种植了烟草。探险家哥伦布首次与美洲大陆烟草接触，逐渐传播到欧洲国家和世界。

土豆也叫马铃薯，原产于南美洲的斯山脉，人工栽培历史可追溯到秘鲁南部，公元前至年。16世纪中叶，由殖民者将马铃薯从南美洲运到欧洲。后来，在长期观察和亲自实践中。在17世纪，马铃薯已成为欧洲重要的粮食作物，并且扩散到中国，马铃薯进入中国有年了。在21世纪,中国的马铃薯种植面积居世界第二位。马铃薯产量高，营养丰富，对环境的适应性强，马铃薯现在遍布世界各地，因为马铃薯非常适合在小麦(裸燕麦)的高寒区生长，在北方、河北、山西和陕北迅速推广，马铃薯成为穷人的主要食品，对中国人口的快速增长起到了重要的作用。